영하 163°C의 극저온 상태인 액화천연가스(LNG)를 운반하는 선박에서는 LNG 기화를 최소화하는 액화 상태를 안정적으로 유지하는 화물창 기술이 핵심적이다. 이 때문에 조선소에서는 LNG ‘화물창’ 기술을 고도화하기 위해 끊임없이 기술개발을 하고 있다.   LNG 운반선은 통상적으로 4개의 탱크로 구성된 화물창을 채택해왔다. 최근 이러한 관행을 깨고, 3탱크로 구성된 화물창이 세계 최초로 상용화에 성공했다. HD현대중공업은 프랑스 화물창 기술기업 GTT 및 노르웨이 선급 DNV와 협력해 개발한 17만6천800세제곱미터(㎥)급 3탱크 설계를 선박에 적용해 건조하고 있다. 3탱크가 최초로 적용되는 선박은 BW LNG가 발주한 4척의 시리즈 선박으로, 2028년부터 2029년까지 순차적 인도가 예정되어 있다. 3탱크를 적용하면, 선박의 크기는 유지하면서도 화물창 사이의 공간을 줄일 수 있어 적재 용량이 늘어난다. 실제로, 건조중인 선박의 LNG 적재 용량은 약 17만4천㎥에서 약 17만6천800㎥까지 확대됐다. 선박 대형화로 인한 터미널 접안 제약을 피하면서도 운송 효율을 극대화할 수 있어 선주들의 관심도 높다.   HD현대중공업은 17만4000㎥급 LNG운반선에서 단열 격벽 하나를 제거함으로써 약 2,800세제곱미터의 공간을 더 확보했다. 이로 인해 더 많은 화물을 운송할 수 있어 단위 화물당 운반에 소요되는 에너지 비용(Unit Freight Cost)을 낮추고, 선주들은 더 나은 수익을 얻을 수 있게 됐다.   화물창의 총 표면적이 줄어들면 외부에서 내부로 유입되는 열량이 감소하기 때문에 선적된 액화천연가스의 일일 증발률(Boil-Off Rate, BOR)도 개선된다. 3탱크의 일일 증발률은 0.08퍼센트로, 단일 격벽 한 개를 제거함으로써 BDR이 약 6% 개선되었으며, 그 결과, 재액화 과정의 에너지 소비가 줄고 운항 효율성이 높아졌다.   증발가스가 줄어들면 재액화 설비 가동에 소모되는 에너지도 감소하여 결과적으로 탄소배출량이 줄어든다. 또한, 추가된 화물 용량 덕분에 운송되는 화물 단위당 배출량도 감소한다.   반면, 대형 화물창에서 발생할 수 있는 슬로싱(Sloshing) 우려에 대해서는, 정밀 강도 해석과 구조·단열 보강으로 대응했다. 이를 통해 부분 적재 상태에서도 안정적으로 운항할 수 있도록 설계했다. *슬로싱 현상이란? 선박의 움직임에 따라 화물창 내부의 LNG가 출렁이며 벽면과 구조물에 충격을 가하는 현상. 화물창이 커질수록 충격 하중이 증가할 수 있어 정밀한 구조 해석과 안전 설계가 필요함.     HD현대중공업은 9월 14일 태국 방콕에서 열린 세계 최대 가스 전시회인 ‘가스텍 2026’에서 GTT 주관으로 열리는 기술 세미나에 참가해 3탱크 LNG선 기술을 선보였다.   특히 이번 기술 세미나에서는 HD현대중공업 류홍렬 기술본부장이 기조연설을 맡아, 3탱크 LNG 운반선의 기술적 우수성과 미래 친환경 해운 시장에서의 전략적 가치를 알렸다.  

▶ 14일(월)~17일(목), 태국 방콕에서 열리는 ‘가스텍’에 5개 계열사 참가 ▶ 총 30건의 인증 및 MOU 체결, 디지털 전환과 친환경 기술력 선보여 ▶ “HD현대 환경 규제 대응 선박 기술력 보유...탄소중립 선박 시장 이끌 것” HD현대가 세계 최대 가스 전시회인 가스텍(Gastech)에서 차세대 가스선 기술을 선보인다. HD현대가 14일부터 17일까지 태국 방콕에서 열리는 ‘가스텍 2026’에 참가한다. 전시에는 HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대삼호, HD현대마린솔루션, HD현대일렉트릭 등 5개 계열사가 참가할 예정이다. HD현대가 공동으로 마련한 부스에는 차세대 LNG운반선, FSRU, 액화이산화탄소 운반선 등 HD현대의 친환경 선박 모형이 전시된다. 올해로 37회째를 맞이한 이번 행사에는 전 세계 1,000여 개 기업이 참여하며, 5만여 명 이상의 참관객이 방문할 것으로 예상된다. 이번 전시회에는 정기선 HD현대 회장, 김형관 HD한국조선해양 사장을 비롯해 영업, 연구개발, 엔지니어링 부문의 주요 임직원들이 참가해 글로벌 선사 및 선급들을 대상으로 친환경 기술을 적극 알리는 동시에 미래 조선·해운 산업의 청사진을 제시한다. 나아가 HD현대는 전시 기간 동안 글로벌 선급들로부터 다수의 기술 인증을 획득하고, 주요 기업들과 업무협약(MOU)을 체결하는 등 총 30건에 달하는 공식 행사를 소화한다. HD현대는 로이드선급(LR)의 도면평가(Drawing Appraisal)를 통해 △선수(船首)거주구 △풍력보조추진장치 등을 적용한 미래형 LNG운반선에 대한 설계 적합성을 인정받는다. 이 미래형 선박은 선원 거주구를 배의 앞쪽에 배치해 상갑판 공간을 확보하고, 다수의 풍력보조추진장치를 유연하게 배치할 수 있도록 한 것이 특징이다. HD현대는 지난해 가스텍에서 해당 선형의 기술적 타당성을 인정받아 기본승인(Approval in Principle, AiP)을 획득한 데 이어, 올해는 한 단계 나아가 선급의 요구사항을 충족하는 설계임을 인정받게 됐다. 이어 HD현대는 중형선 액화가스 저장 탱크로 널리 쓰이는 ‘C타입 탱크’의 최소 압력 규정을 대체할 수 있는 설계 기술과 3만5천세제곱미터(㎥)급 액화이산화탄소운반선 및 18만5천㎥급 하이브리드 전기추진 시스템 개발에 대해 LR 등 선급으로부터 기본인증도 받는다. 또 LNG운반선의 기관 최적 운영을 돕는 AI 솔루션에 대해 기본인증과 제품 설계평가(Product Design Assessment, PDA)를 동시에 인정받는다. 이로써 솔루션 상용화에 한 걸음 가까워졌다. 또한, HD현대는 ABS, 지멘스와 암모니아 연료추진 선박의 안전성 평가를 위한 디지털 트윈 기술을 공동 개발하고 신기술 인증을 추진하는 MOU를 체결한다. HD현대는 3탱크 LNG운반선을 주제로 열리는 세미나에도 참석할 예정이다. 프랑스의 LNG 화물창 기술 기업인 GTT 주최로 열리는 이 세미나에서 HD현대는 세계 최초로 개발한 3탱크 LNG 화물창 기술의 우수성과 미래 친환경 해운 시장에서의 전략적 가치를 알릴 계획이다. HD현대는 GTT, DNV와 협력해 통상 4개로 구성된 화물창을 3개로 설계한 BW LNG사의 17만7천㎥급 LNG 운반선을 건조하고 있으며, 선박들은 2028년 하반기부터 2029년까지 순차적으로 인도될 예정이다. HD현대 관계자는 “HD현대는 환경 규제에 유연하게 대응하는 동시에 운항 효율을 극대화할 수 있는 독보적인 선박 기술력을 갖추고 있다”며, “앞으로도 끊임없는 투자와 연구개발을 바탕으로 탄소중립 선박 시장을 이끌어 나갈 것”이라고 밝혔다.  

▶ HD현대1%나눔재단과 지역아동센터 국립부산과학관 방문 지원 ▶ 임직원 아이디어 기반 ‘HD현대1%나눔재단 해피서포터즈’로 후원 ▶ 조선해양부터 자동차·항공·에너지 등 체험으로 진로탐색 기회 제공 HD현대중공업이 HD현대1%나눔재단과 울산 지역아동들을 대상으로 진로 탐색을 위한 과학나들이를 지원했다. HD현대중공업은 최근 HD현대1%나눔재단과 함께 국립부산과학관에서 지역아동센터 이용 아동 200여명을 대상으로 ‘지역아동 과학드림’ 행사를 진행했다고 13일(일) 밝혔다. 이날 참가자들은 LNG선, 컨테이너선, 드릴십 등 HD현대의 기증 모형선이 전시된 선박관을 관람하며, 조선해양 산업과 관련 기술을 배웠다. 이어 자동차·항공우주관, 에너지·의과학관 등을 둘러보며 다양한 과학원리를 체험했고, 보드게임 프로그램 체험과 야외 놀이활동에도 참여하며 또래 친구들과 즐거운 추억을 쌓았다. HD현대중공업은 최근 ‘임직원 사회공헌 아이디어 공모전’을 통해 HD현대중공업 사내 봉사단체인 ‘초롱회’ 제안을 받아, 지역아동센터연합회 울산동구지회에 지역아동 과학체험 후원금 1천만원을 전달했다. 이를 통해, 지역아동센터는 문화체험 기회가 상대적으로 부족한 아동들에게 과학관 방문을 지원하며, 미래 진로를 탐색하는 기회를 제공했다. 박영희 지역아동센터 울산동구지회장은 “지역사회 후원에 앞장서고 있는 HD현대중공업 임직원의 관심과 지원 덕분에 아이들이 즐겁게 과학체험을 할 수 있었다”며, “이번 체험을 통해 행복한 꿈을 키우고 더욱 건강하게 성장하길 바란다”고 말했다. 한편, HD현대중공업은 2023년부터 HD현대1%나눔재단과 함께 임직원의 사회공헌 아이디어를 받아 지원하는 ‘해피서포터즈’ 사업을 운영하고 있으며, 올해 ‘지역아동 과학드림’을 비롯해 ‘HD현대 빵 나눔’(임직원 참여 제빵봉사), ‘Hi-투게더’(내·외국인 합동 봉사), ’동구동락‘(여름방학 결식예방 밀키트 지원) 등을 추진하며 지역사회로부터 큰 호응을 얻고 있다.